কুয়াকাটার শতবর্ষী নৌকা - রহস্যময়তার ঐতিহ্যবাহী এক প্রত্নতত্ত্ব

স্থানীয় প্রবীন অধিবাসীদের সাথে কথা বলে জানা গেছে এর আগে আশির দশকে এই নৌকাটি সৈকতের একই স্থানে বালির উপর জেগে ছিল। নৌকার দৃশ্যমান বেশকিছু অংশ পিতলের পাতে ঢাকা ছিল নানান নকশায়; অনেকেই স্বর্ণের পাত ভেবে সেগুলো খুলে নিয়ে যায়। তখন মানুষের মুখে মুখে গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে সোনার নৌকা জেগে উঠেছে কুয়াকাটার সৈকতে। তখন নৌকাটিকে দেখতে উপচে পড়া ভীড় দেখা যেত কুয়াকাটায়। কিন্তু পরবর্তীতে ১৯৯১ সালের ভয়াল ঘূর্ণিঝড়ে সৃষ্ট জলোচ্ছ্বাসে ফের সৈকতের বালির নীচে হারিয়ে যায় সেই নৌকাটি। ধীরে ধীরে সবাই ভুলে যায় সেই ‘সোনার নৌকা’র কথা। এরপর প্রায় দেড় দশক কেটে যায়, ২০০৭ সালে ঘুর্নিঝড় সিডরের সময় ফের সৈকতের বালি সরে গিয়ে আবার দৃশ্যমান হয় এই রহস্যজনক নৌকাটি। তখন থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত স্থানীয় লোকজন, পর্যটক এবং স্থানীয় সংবাদকর্মীদের নানান প্রতিবেদন এর কল্যাণে এক সময় এই নৌকাটি নজরে আসে প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের। তাদের যাচাই বাছাই শেষে তারা এটিকে প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন হিসেবে স্বীকৃতি দেয় এবং ২০১৩ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারি একটা রেললাইনের স্লিপায় বানিয়ে সেই নৌকাটিকে তুলে নিয়ে যাওয়া হয় তিন কিলোমিটার দূরের সৈকতের মূল পয়েন্টের সন্নিকটবর্তী বৌদ্ধবিহার এর পার্শ্ববর্তী একটা জায়গায় এবং সেখানে একে প্রতিস্থাপন করা হয়।